О Снежных барсах:
Снежных барсы, также называемые Ирбисами, - одни из самых красивых представителей семейства кошачьих. Они обитают в горах Тибета, Гималаев, Памира, Тянь-Шаня, Алтая и Саян. Барс внесен в Красные книги России и многих других стран, на территории которых он обитает, в красную книгу Международного союза охраны природы.
Несмотря на то, что описаны барсы были более 200 лет назад, этот вид до сих пор остается относительно малоизученным. Это связанно с тем, что зверь этот очень скрытный, осторожный, избегает встреч с человеком. Поэтому сведения о нем собирают в основном на основе наблюдений за животными, содержащимися в зоопарках, или же по следам диких животных. На сегодняшний день в неволе содержится около 600 ирбисов. Не всем зоопаркам удается добиться их размножения в неволе.
Сейчас ирбис находиться под угрозой исчезновения. Его истребляют за красивый мех, а местные жители считают его вредным хищником. Несмотря на множество мер принятых с целью сохранения этого вида, ирбисов продолжают браконьерски истреблять.
Таксономически барс занимает промежуточное положение между большими и малыми кошками. Барс является единственным представителем рода Uncia. Латинское название вида Uncia uncia Schreber.
Длинна тела ирбиса 1,25-1,3 м, длина хвоста около 0,9 м, вес около 40 кг. Взрослые самцы могут достигать длины до 2,1 м и веса в 75 кг. Тело барса вытянутое, приземистое, в крестце более высокое, чем в плечах. Конечности укороченные. Самцы обычно крупнее, массивнее, крепче своих соплеменниц. По данным некоторых зоопарков, самцы помогают в воспитании молодых.
Волосяной покров ирбиса средней густоты, высокий и мягкий. Длинна зимнего волоса на спине 4,8-5,4 см, на животе достигает 12 см и на хвосте – до 6 см. Зимой даже подушечки лап ирбиса покрываются шерстью. Основной цвет меха желтовато-серый, зимний мех более светлый, чем летний. На основном фоне расположенны темные кольцеобразные пятна с диаметром до 7-8 см и более мелкие – сплошные. Половых различий в окраске нет.
Глаза у ирбиса зеленые, зрачек круглый. Нос розовый, губы темные. Длинна вибрисов достигает 10,5 см.
Снежный барс может прыгать в длинну до 10 м и в высоту - до 2,5-3 м.
Сотрудники зоопарков отмечали миролюбивый нрав и игривость снежных барсов, отличавшие их от других крупных кошек. Ирбис обладает высокой степенью социального поведения и слабо агрессивен. При встрече с человеком в природе не спешит скрыться, но и не проявляет враждебности.
Ирбис обитает в горных скалах, наиболее часто встречается на высоте 3000-4500 м над уровнем моря. Зимой следом за стадами копытных барс спускается до уровня 1800 м. Територия одной семьи барсов (в начале прошлого столетия) заимала около 8-12 км2. В настоящее же время в связи с катастрофическим снижением численности ирбиса, сократился ареал обитания этого вида и увеличелся размер семейного участка – до 20-50 км2.
Количество барсов в мире колеблется от 4500 до 7500, и с 1973 года вид отнесен к исчезающим. На 200-й год численность ирбисов в России оценивалась примерно в 120-150 особей.
Половозрелость самок наступает в 2-3 года. Продолжительность беременности 93-110 дней. Перед самым наступлением родов самка находить убежище, где устраивает временное логово на первые 1,5-2 месяца жизни барсят. Мать утепляет логово шерстью, вырванной у себя из брюха. В помете обычно 2-3 котенка, но может быть от 1 до 5. Новорожденные котята беспомощны, слепы, слуховые проходы у них закрыты.
Живут барсы до 15 лет.
Состав пищи ирбиса в значительной мере зависит от видового состава фауны данного района, количественного соотношения видов и степени их доступности. Ирбис добывает в основном архаров, горных козлов, косуль, маралов, джейранов, молодых свиней, ловит при случае кекликов, уларов, каменных куропаток, фазанов и различных мелких птиц, красных сурков, зайцев, сеноставок, различных мышевидных грызунов.
Изредка ирбис нападает на домашних животных. В основном это старые или больные животные, которые не смогли найти себе пропитание за счет диких животных.
Активны барсы рано утром и вечером. Добычу ирбис чаше всего скрадывает.
По отношению к человеку ирбис очень робок и, даже будучи ранен, на охотника нападает в исключительно редких случаях. Зверь быстро приручается.
Сокращение численности и ареала обитания снежного барса связанно с обеднением кормовой базы, усилением фактора беспокойства за счет освоения горных пастбищ человеком, ведения незаконной охоты, преследование хищника как «опасного врага животноводства». К лимитирующим факторам естественного характера относятся относительно низкий темп размножения снежного барса, слабая защита родителями потомства, нападения волков.
На международном и национальном уровне ирбис защищен достаточно хорошо, все эти документы лишь создают правовую базу, которая на местах реализовывается пока довольно слабо. А в результате выживание этой редкой кошки сегодня находится под угрозой.
